Immortal 4 (offizielle Website)
Preis: 24,95 Euro
Erhältlich bei MAZ Sound Tools.

Ganz der Tradition der Immortal-Reihe folgend wurden alle Soundtracks komplett neu arrangiert und klingen nun frischer, sauberer und zum Teil auch anders. Das ist in den meisten Fällen wieder der Verdienst der Originalkomponisten, die ihre alten Meisterwerke überarbeitet haben. Produzent Jan Zottmann hat wie immer viel Zeit und Geduld investiert, um das Projekt in die richtigen Bahnen zu lenken, die Musiker ausfindig zu machen und ihnen hin und wieder in den Hintern zu treten, wenn es mal wieder etwas länger dauerte. Da ein solches Album nicht von heute auf morgen produziert ist, sind bis zum offiziellen Release fünf lange Jahre seit Teil 3 vergangen.

Unsterbliche Musik

Immortal 4 nutzt die Gelegenheit, die Musik aus weniger populären Amiga-Spielen ins Rampenlicht zu rücken, auf eindrucksvolle Art und Weise. So sollte man über das seichte Erotik-Adventure Fascination, im Jahr 1992 veröffentlicht von der Firma Coktel Vision, kein Wort verlieren. Über die Musik aus dem Spiel müssen wir dafür umso mehr plaudern. Frédéric Motte hat mit dem, im Original mit "Sea of Love" betitelten Stück, ein absolutes Meisterwerk des Synthpop vorgelegt. Bereits die Originalversion klang auf dem Paula-Soundchip des Amigas hervorragend. Mit dem Remix für Immortal 4 übertrifft sich Motte hingegen selbst. Keyboard-Sounds wurden durch Gitarre und Bass ersetzt, Drum-Samples durch ein echtes Schlagzeug. Herausgekommen ist eine Rockballade, die mit ihrer dichten Atmosphäre die Luft zerschneidet. Das ist pure Erotik in musikalischer Form, die leider schon nach 5:35 Minuten endet.

Ein weiteres Highlight liefert das deutsch kanadische Duo Frequency 44 mit seiner Neuinterpretation von "Lost in Time" ab, einem Stück aus dem Prügelklassiker Final Fight, im Original komponiert von Jolyon Myers. Wohl die wenigsten werden sich an diesen Track im Spiel erinnern können, zumal der Amiga-Soundtrack nichts mit dem Automaten-Pendant zu tun hat. Der Remix, mit seinem zu Beginn eher Retro klingenden Synth-Samples, die jedoch schon bald von herrlichem Pianospiel begleitet werden, weckt jedoch den Drang, das Spiel noch einmal zu spielen um nach diesem Song zu suchen. Wenn wohl auch nicht auf echter Hardware, aber zumindest per Emulation mit dem sensationell guten Emulator WinUAE. Jolyon Myers schafft es mit dem eher ruhigen "Lost in Time" jedenfalls, uns mit jedem Ton in höhere Glückssphären zu katapultieren.

Gänzlich in eine andere Richtung, da bombastisch und episch, schlägt Liberation: Captive 2 aus. Hier zelebriert Mark Knight ein orchestrales Klangspektakel, das an manchen Stellen ein wenig an die Musik aus Conan, der Barbar erinnert. Heroisch klingen die Fanfaren, gefühlvoll und dramaturgisch geschickt setzen Streicher ein, während die Pauken oft brachial die gefühlte Bedrohung aufwecken. Auch Tomas Dahlgren bewegt sich auf den Spuren des orchestralen Soundtracks, allerdings nicht ganz so bombastisch wie es Mark Knight tut. Sein Remix zu Zarathrusta, ausgetüftelt von Christian Zwang, vermischt Anleihen an Filmsoundtracks auf gelungene Art und Weise mit typischen Keyboard-Sounds und verleiht dem Titel somit mehr Action - perfekt für ein Shoot 'em Up. Übrigens handelt es sich bei der Originalversion dieser Musik um einen, von Tomas Dahlgren komponierten Demo-Track namens "Poseidon", der hier noch einmal verwendet wurde.

Musikalisch wenig überraschend, aber nichtsdestotrotz hervorragend arrangiert, sind viele Musiken aus der Synthpop- und Elektronikecke. Mal werden die Stücke moderner inszeniert (Paradroid ´90, Zeewolf Medley, Walker), mal klassisch und nah am Original (Wolfchild, Jaguar XJ 220, Ultimate Body Blows). Jedes dieser Stücke bietet aber genug Neues, um den Zuhörer zu fesseln. Das geht hingegen dem Remix zu Turrican 2 "Desert Rocks" ab. Das Stück ist viel zu nah am Original und bietet Nichts, was nicht auch das von Chris Hülsbeck komponierte TFMX-Meisterwerk zu bieten hätte. Das bleibt einfach unerreicht, obwohl auch der Remix seinen melodiösen Charme ausspielt, denn die herrlichen Tonfolgen stecken natürlich auch hier drin. Nur hätte es eben keine 1:1 Umsetzung sein müssen, die nur auf etwas saubere Samples baut.

Musik ohne Spielvorlage

Ein besonderes Augenmerk muss man auch auf die Arbeit von Philip Nixon für Immortal 4 legen. Der Musiker, der einst den Jump ´n´ Run Spielen Trolls und Oscar den passenden Ton verlieh, liefert mit "Pickled Onions" und "Don't waste my time" zwei Stücke ab, die weder aus einem Amiga-Spiel stammen, noch unter der Bezeichnung Remix fungieren können. Es handelt sich dabei um neue Kompositionen eines ehemaligen Amiga-Veteranen des Studios Flair Software. Musik macht Nixon inzwischen nur noch in seiner Freizeit. Das allerdings besser als jemals zuvor, weshalb er auch darauf hofft, in naher Zukunft ein Album mit seinen Songs auf den Markt bringen zu können. Seine beiden Stücke zählen zu den modernsten Musikvertretern auf Immortal 4. Mit einer Mischung aus Drum ´n´ Bass und Funk dreht er mächtig an der Big-Beat-Schraube, weiß aber dennoch mit tollen Melodiefolgen zu begeistern. Insbesondere "Pickled Onions" zählt zu den wahren Krachern der CD und würde auf jeder Demo-Party zum Tanzen einladen.

Aus der Demoszene entsprungen

Titel wie Pickled Onions, Paradroid ´90, Walker, Capital Punishment oder der Medley aus Zeewolf würden sich musikalisch hervorragend in Szenedemos machen. Doch ist der Stil dieser Computerbewegung nicht nur musikalisch vertreten. Viele der an Immortal 4 beteiligten Komponisten entstammen aus ihr, haben zum Teil auch früher schon Musik für die Echtzeitkunstwerke beigesteuert.

Frédéric Motte ist einer von ihnen. Der langhaarige Franzose war einst für viele Gruppen aktiv, komponierte für Sanity, Dreamdealers, Quartex und andere. Unter dem Künstlernamen "Moby", den er später in ElMobo abänderte, wurde er aufgrund seiner ausgeklügelten Funk- und Rockstücke innerhalb kürzester Zeit zum absoluten Star in der Szene. Werke wie Arte!, Substance oder Innver-Vision sind der Beweis für seine außergewöhnlichen Fähigkeiten. Noch heute ist der Meister am E-Bass immer wieder mal auf Remix-CDs vertreten, wobei er längst echte Gitarren, Bässe und Drums dem digitalen Klangpool vorzieht.

Martin Iveson, bekannt für die Musik zu Wolfchild und Jaguar XJ 220, trackte unter dem Pseudonym "Nuke" über viele Jahre hinweg für Gruppen wie Anarchy und Lemon. Zu seinen bekanntesten Demo-Soundtracks zählt die Musik aus der 1993 erschienen Amiga-Demo Rink-a-Pink, sowie Anarchys Seeing is Believing, erschienen 1991. Manfred "Pink" Linzner hat für seine Gruppe Abyss nicht nur Musik gemacht, sondern ist auch ein begnadeter Programmierer. Zu seinen Amiga-Meisterwerken zählen unter anderem die Demo Wildlife, sowie die 40k-Intro Cruisin' mit seinem atemberaubendem Chiptune-Sound.

Im klanggewaltigen Sounduniversum von Immortal 4 tummeln sich aber auch die Szenegrößen Allister Brimble (unzählige Music Disks und Intro-Sounds für 17Bit Software, aus denen später der Spielehersteller Team17 enstand), Tim Wright (vertonte das lustige Animationsdemo Puggs in Space), Jogeir Liljedahl von Virtual Dreams (Full Moon, Love), oder Tomas Dahlgren, besser bekannt als "Uncle Tom" / Razor 1911 & Scoopex (Vertical Intensity, Seven Sins). Wie zuvor schon erwähnt wurder der Titel-Track zu Zarathrusta bereits in einer Demo verwendet, nämlich in Wild Tremlo von Share & Enjoy. Kaum ein Wort müssen wir wohl über Olof Gustafsson verlieren. Er ist seit den späten 1980er Jahren in der Demoszene aktiv und hat als "Blaizer" für die Gruppe The Black Lotus die meisterhaften Klänge zu den modernen Amiga-Demos Silkcut, Starstruck und Requiem beigesteuert. Dann trifft man auch auf Mark Wright (T.D.K. / Anthrox, bekannt für die Amiga-Mod-Musikstücke Orgasmic Chipper 2 und Melon-Glo-Mania), Jolyon Myers (The Judge / Share and Enjoy, steuerte Musik für die Amiga Music Disk Amazing Tunes II bei), Jason Page (sein Track "Oh God" fand sich in der Music Disk Chaotic Sounds 1 wieder), Fabio Barzagli (FBY / Darkage, Drug Vanilla Syndrome), sowie die üblichen Verdächtigen auf Remix-CDs, Eike Steffen (Romeo Knight / T.R.S.I., Cebit ´90 Demo, Wicked Sensation, Fairytale) und Fabian del Priore (alias Rapture, komponierte den Soundtrack für unsere Welcome to 4Sceners.de Demo).

Arme Paula!

Unsterbliche Musik ist auf Immortal 4 enthalten. Viele gute Tracks, sowie ein paar durchschnittliche Stücke ebenfalls. Leider ist dennoch der ein oder andere Ausrutscher dabei, den man am besten überspringt. In erster Linie handelt es sich dabei um die Lieder, die dem Genre der lustigen Musik angehören. Etwa die Lemminge, die einem mit ihren jaulenden Samples den letzten Nerv töten. Das klang im Original wesentlich lustiger und passender. Auch die Musiken aus Flink und Puggsy sind nicht gerade Ohrwürmer, genauso wenig wie die Dance- / Rockmischung F17 Challenge. Reichlich dünn, alt und viel zu "oldskoolish" klingt hingegen der First Samurai. Wenn es schon Retro klingen soll, dann bitte so wie es etwa Wolfchild oder Benefactor vormachen.

Fazit

Immortal 4 hat zu Beginn ein Problem, welches sich im Nachhinein als gar keines herausstellt: Den Verzicht auf die Musik aus bekannten Spielen, deren Klangwelten sich längst unvergesslich ins Gedächtnis gebrannt haben - untypisch für eine Remix-CD. Der Eindruck des Unbekannten weicht spätestens beim zweiten Hören der Bewunderung für einige wirklich fantastische Songs. Für komplexe Arrangements, gelungene Neuinterpretationen und hohem Abwechslungsreichtum, ohne die Amiga-Wurzeln zu leugnen. Deshalb sieht man großzügig über den einen oder anderen Patzer in Form eines schlechteren Mixes hinweg. Zusammen mit dem gelungen Artwork, und dem (leider) etwas dünnen Booklet, das ruhig mehr Hintergrundinformationen und kleine Geschichten zum Entstehungsprozess hätte bieten dürfen, ist alles in allem ein musikalisches Gesamtkunstwerk entstanden, das seine hochgelobte Vorgänger-CD zwar nicht übertreffen kann, aber nur knapp dahinter ins Ziel einläuft. Fraglich bleibt, ob noch Spielraum für eine fünfte Immortal-CD bleibt, denn nun dürfte wirklich fast alles an guten Amiga-Spielesoundtracks abgegrast sein.

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Schon gewusst, dass...
* Mark Knight (Captive 2) ein begnadeter Violinist ist? Nicht umsonst nennt er sich inzwischen Madfiddler und spielte schon in Irish-Folk-Punk-Bands wie Tricks upon Travellers oder Bleeding Hearts.

* Flashback-Musiker Jean Baudlot sich selbst als "alten Komponisten" bezeichnet? Den Beweis findet man in diesem Video auf YouTube. Er nahm 1979 am Eurovision Song Contest unter dem Pseudonym Laurent Vaguener teil und schrieb schon Musik für Richard Clayderman.

* Romeo Knight auf der Demo-Party Breakpoint 2008 ein fantastisches Live-Konzert zusammen mit Xerxes und Bendik gab. Eine Videoaufzeichnung des Spektakels lässt sich auf Scene.org downloaden.

* Manfred Linzner mit einigen Leuten aus seiner Demogruppe Abyss erfolgreiche Spiele für Nintendo DS und Wii produziert? Am besten einmal bei Shin'en vorbeischauen.

* Frédéric Motte unter www.elmobo.com eine ziemlich abgedrehte Website betreibt?

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(Bobic, 01.07.2011)

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