"Es war ziemlich schwer Planet Risk zusammenzubasteln, da die Gruppe auf zwei Länder verteilt ist." erinnert sich Navis. "Während Musik und Grafik nahezu im gleichen Tempo entwickelt wurden, haben wir es dennoch nie geschafft wirklich gemeinsam, zur selben Zeit, am Demo zu arbeiten. Also Dinge zu erledigen wie alle Ideen durchzusprechen, mit den Sounds zu experimentieren oder die Grafiken neu anzuordnen. Tatsächlich ist das bis heute ein typisches Problem für ASD und ich weiß immer noch nicht, wie wir das beheben könnten." Demzufolge verlief die Produktion von Planet Risk recht langsam. Also in etwa so, dass pro Woche 30 Sekunden fertig gestellt wurden. Einzig der Mitteilteil (beginnt mit dem "ifs"-Fraktal und hört beim Bluttunnel auf) war in wenigen Tagen fertig, da einfach alle Teile auf Anhieb perfekt zusammen passten. "Dies ist mein Lieblingsteil der Demo. Selbst nach dieser langen Zeit begeistert mich dieser Abschnitt restlos.", so Navis. Was andere Leute ähnlich sehen: Planet Risk wurde öfter herunter geladen als alle anderen ASD-Demos zusammen!

Während so ASD die Scene.org-Award-Doppelspitze "Best Demo" und "Best Demo Public's Choice" für den Vorjahresabräumer Planet Risk verliehen bekam, wurde auf der gleichen Veranstaltung das aktuelle Werk Aphorism for the Masses in der Demo-Competion mit einem müden 13. Platz abgewatscht. Trifft sowas? "Natürlich wäre es eine eklatante Lüge zu sagen, dass die Platzierung keine Rolle spielen würde. Aber das gilt auch für jeden Anderen, der eine Demo in einem Wettbewerb veröffentlicht.", gibt aMUSIC zu. "Klar ist es eher sarkastisch und ironisch gemeint, dass wir die Phrase "für die Massen" in den Titel einbauten, denn diese Demo war nie als Sieger gedacht. Dennoch glauben wir dass es speziell denjenigen gefallen hat, die sich die Zeit genommen haben um etwas genauer auf die Details zu achten."

"Vielleicht sollten wir ein Geheimnis lüften.", wirft Navis grinsend ein. "Alle Demos wurden zur selben Zeit gemacht. In letzter Sekunde tauschte ich die Titel und die Verbindung zwischen Antidote und Ambience aus, nachdem ein Freund meinte, dass Ambience anstatt Antidote besser zur The Gathering passen würde. Manchmal ist unsere visualisierte Sprache, mit der wir unsere Geschichten in Demos erzählen, wohl zu oberflächlich um von allen so verstanden zu werden, wie wir es meinten. Deshalb ließ sich dies so leicht abändern." Was jedoch nichts an der innerszenischen Verwirrung und Kontroverse um ASD änderte. Während die einen mit der stilistischen Neuausrichtung überfordert waren und einen Planet Risk Nachfolger einforderten, begeisterten sich andere für die neue audio-visuelle Signatur und den Mut zum Experiment. "Vom ursprünglichen Konzept abzuweichen ist doch nichts Falsches.", meint Navis. "Und genauso wichtig ist es, unser Publikum ein wenig zu provozieren. Letztendlich haben wir viel mit dieser Trilogie gelernt und konnten einige Erfahrungen auch in Iconoclast einbauen, etwa optische Verzerrungen, die auf den Sound reagieren.", wirft aMUSIC achselzuckend ein. Technische Stunts überbrücken letztlich so manchen präferenziellen Abgrund.

Den nächsten Höhe- und Wendepunkt erfuhren sowohl ASD als auch die Kontroverse nur wenige Monate später auf der finnischen Assembly 05. Die Gewinner-Demo Iconoclast stellte sich nämlich als genau die Über-Demo heraus, die viele nach Planet Risk erwartet hatten. In einer nie da gewesenen Opulenz bäumen sich visuelle Reize, Übergänge und Musik zu einer Fülle von Stilen, Farben und Formen auf, die nicht nur den Grafikprozessoren bei der Echtzeit-Berechnung alles an Leistung abverlangen, sondern auch die Grenze des zu Vereinbarenden wegfeiern - und die Szene endgültig entzweit. Da mischt sich griechischer Sirtaki mit verpoppten Gitarren, abstrakte Formen wechseln mit konkreten 3D-Modellen. Nie gesehene, bizarre Kreaturen ebenso wie alte Bekannte aus Planet Risk sowie Analogien und Referenzen auf sich selbst und andere Demos. Kreation und Zerstörung in einem nicht enden wollenden Kreislauf. Intensität, die schon fast wehtut. Kohärenz, Essenz, Konzept? Eher ein üppiger Medley, ein Best-Of - und von allem mehr als genug.

Iconoclast lässt sich am besten mit einem Wort beschreiben: Es ist cineastisch. Es wurde im traditionellen Stil eines Films angefangen - doch es gab kein Drehbuch dafür. Während die unterschiedlichen Szenen in zufälliger Reihenfolge entstanden sind, wurde die Musik in einem Rutsch von Anfang bis Ende komponiert, ohne dass eine Richtung vorgegeben war. "Das erklärt, warum der Rhythmus der Musik nicht immer zum visuellen Erlebnis passt. Dennoch hat alles seinen natürlichen Fluss und oftmals eine verrückte, unerklärliche Verbindung zueinander. Eine Geschichte, die von zwei unterschiedlichen Stimmen zur gleichen Zeit erzählt wird, nämlich der Musik und der Optik. Wir in ASD sprechen hier oft von emotionalem Einklang.", erklärt aMUSIC den Ansatz der Musik in ASD-Demos. Insbesondere der Soundtrack aus Iconoclast hat zahlreiche kontroverse Diskussionen über diese Demo heraufbeschworen. "Während ich viel Lob, aber auch Kritik, speziell im Hinblick auf die Gitarren mitbekommen habe", sagt aMUSIC, "denke ich dass es die persönliche Vorliebe oder Abneigung gegenüber einem speziellen Musikstil ist, welchen die Leute hier kundtun."

Diese beiden Einzelteile - Visuals und Musik - per Code harmonisch zusammenzufügen, schien schwierig zu werden. "Wir hatten wohl wahnsinniges Glück, dass alles gepasst hat.", meint Navis. "Ich weiß nicht ob die Musik ein Meisterwerk in Sachen Rhythmus ist oder es an meinem Gespür für die "Abtaktung" der Effekte lag, aber Optik und Musik harmonierten von Anfang an prächtig miteinander, sowohl was den Rhythmus, als auch das Gefühl betrifft." Etwas, das sich offenbar direkt auf das Publikum übertrug und Iconoclast zweifellos zur am leidenschaftlichsten diskutierten Demo in 2005 machte. Ein weiterer Scene.org Award in der Kategorie "Wahl des Publikums" war verdient und wie die abschließende Zäsur eines der schillerndsten Kapitel in ASD's Demo-Geschichte.

"Mit Iconoclast habe ich alle Effekte die mir eingefallen sind, zum Leben erweckt.", fährt Navis fort. "Aus diesem Grund habe ich nichts mehr übrig, womit man noch beeindrucken könnte, was auch seine guten Seiten hat. Ich kann mich jetzt mehr auf die Erzählung und das Design konzentrieren als auf das Programmieren reiner Demo-Effekte. Um es einfach zu sagen, fühle ich mich einfach erleichtert und frei um am nächsten großen Ding zu arbeiten, egal wie viel Zeit das verschlingen wird."